François Fillon à Alger

Le Premier ministre français est arrivé samedi à Alger pour une visite officielle de deux jours

François Fillon doit négocier des accords civils et militaires mais aussi tenter de convaincre l'Algérie de participer au projet d'Union pour la Méditerranée (UPM), cher à Nicolas Sarkozy.

Il devrait en débattre avec le président algérien Abdelaziz Bouteflika, qui a laissé planer le doute sur sa venue au lancement de l'UPM, le 13 juillet à Paris.

Alger a marqué très tôt son interêt pour le projet, tout en le jugeant "flou". Les pays arabes ont demandé des "clarifications sur les conséquences" de l'entrée d'Israël dans la future union. Par ailleurs, l'Algérie regrette que l'UPM soit amarrée à l'UE, au détriment de la démarche initiale qui devait associer plus étroitement les seuls pays riverains de la Méditerranée.

L'Algérie critique en outre les restrictions à la circulation de ses citoyens, alors que Paris fait valoir la hausse des visas octroyés (126.000 en 2007 contre 50.000 dix ans plus tôt).

François Fillon est le premier chef de gouvernement français à faire une visite officielle en Algérie depuis 22 ans. Il emmène avec lui une vingtaine de dirigeants de grands groupes industriels et de PME, ainsi que plusieurs ministres: Christine Lagarde (Economie), Hervé Morin (Défense), Valérie Pécresse (Enseignement), Alain Joyandet (Francophonie), Hubert Falco (Aménagement du territoire) et Alain Marleix (Collectivités territoriales).

François Fillon doit notamment signer un accord de coopération dans le nucléaire civil, scellé lors de la visite du président Sarkozy en décembre dernier.

La France est le premier investisseur en Algérie, hors hydrocarbures. En 2007, on recensait 250 filiales d'entreprises françaises sur le territoire algérien, ce qui représente près de 120.000 emplois directs et 40.000 emplois indirects. Elles sont notamment impliquées dans le BTP et le secteur de l'eau.